柠条,小时候,我们村的老一辈称之为“柠夹儿”可能是根据它果实的形状来命名的。也有人叫“柠锦鸡儿”它是一种灌木植物,叶形如羽,基生棘刺,花如金铃,果似紫荚,扎根沙壤,最是耐干旱贫瘠。当春日的风吹过,柠条给荒野披了绿装。夏日的雨淋过,绿衣间又挂起了金黄色的小铃铛。深秋的柠条林,是一种景致。这时候,柠条瘦了,但土地却肥了,满地都是灰黄色的柠条叶,像给大地铺上了一层厚厚的地毯。待到冬季,一场大雪过后,便满是银装素裹,积雪压得柠条弯了腰。次日,太阳出来,还能看到柠条上一颗颗的小冰晶。
柠条在那个物质匮乏的年代,和人们的生活息息相关。村里人盖房子的时候,柠条可作栈柴。村里人做饭的时候,柠条是薪柴。遇到天旱和天寒的时候,柠条是羊群的救命的食材了。
每年暑假的时候,全家人都会“捋柠条籽”,变卖的钱用在了孩子们的学费,家里的吃穿用度。对于当时的孩子来说,能在开学的时候按时交学费,如果再能换个新书包,那是最美好的事情了。所以,他们不会顾及捋柠条时手被刺扎的生疼。“野火烧不尽,春风吹又生”,我想白居易笔下的这首诗是不是除了赞美的野草,也可吟诵柠条呢?因为柠条今年齐茬茬地砍了头,明年又齐刷刷地长起嫩条,且越砍越旺盛。它不像常青树那么受宠,也没有迎客松那么娇气,它不择地点,不避风寒,只要你给它一点生长机会,它就会郁郁葱葱、蓬蓬勃勃。在沟沟壑壑,山山岭岭,田间地头,房前屋后,随便把籽一撒,不管有无水的滋养,是否土壤肥美,它都会生根发芽长成自己的本色,而且今年的籽,便成了来年的苗了。微风掠过,柠条花落了不少,再过几天,戴着手
套“捋柠夹”,再过几天,拿着笤帚“扫柠夹”……文/杨 芳