初去广州与友人食档小坐,上了一份羊腩煲。揭盖,沙煲油润高温,块状羊肉混着油汁,入口唇齿留香。好奇南粤擅海鲜,羊肉莫非从北来?友人说,这家羊腩煲在这一带很有名,食材取自海南东山羊。东山羊生于海南万宁,多为黑褐二色山羊。后来驱车湛江,沿途多有东山羊、文昌鸡招牌,都是海南特产,也成为食粤菜一味。
跨地安徽,以长江和淮河为分
水岭。皖北皖中皖南三地语言、生活习惯大相径庭。尤其从合肥往北,多以面食为主。与皖南细腻温婉相比,皖北风土人情多了几分粗犷。一次与友人驱车皖北临涣古镇,去老茶馆摄影采风,其间住在镇上老街。临晚寻食,见一馆前挂满新鲜牛羊肉,食客人气旺。一口起灶大锅,热气腾腾。落座不多时,一海碗羊杂汤上桌,奶白汤底,撒了香菜,桌中大碟堆满煎饼与干切羊肉。捧着粗瓷碗,倒盏地产白酒。感觉皖北雄浑底气非得从羊汤与酒水中爆发开来。
有人不喜欢羊肉,多为抵御不了膻气。有次去山东沂蒙山里,赶着时间早,停在山里路口。早餐无可选择,小米粥、羊肉包外加一棵大葱在手。羊肉包子一口咬下去,那浓烈膻气要靠大葱来解压。后来去河北,入夜抵达目的地,随意找个旅馆居住。棉被头有着浓重的膻气,只能掩自己棉衣。那一夜梦见自己变成羊倌,坐在阳光下,与羊群为伴。
食羊鲜在内蒙古地区,与呼和浩特友人论起羊味,她不禁侃侃而谈。羊肉是否好吃在于其独特地域,最能体现优质羊肉风味的烹饪方式即以清水炖煮,除了盐葱,不多加香辛调料。在南方非产羊区,常见羊肉烹饪方式多为黄焖红烧,加上姜蒜、八角、辣椒、料酒、花椒等调料,显然是依靠重料掩盖羊肉膻味。食求自然,在内蒙古地区,清水炖煮的手把肉是最常见吃法。但有些地方肉质膻味重就不适合清炖。无论南北食客,应该都不喜欢膻味。清炖考验着一地羊肉质感。
听友人一席谈,看到友人发来亲朋好友围炉吃手把肉视频,想起生于皖北的著名美食导演陈晓卿在《舌尖上的中国》,这般描述内蒙古羊肉,“手抓羊肉,羊膏肥润,羊肉紧实,入口鲜嫩无比,喜欢吗?”
收到呼和浩特友人寄来的当地羊肉,按食谱指导,凉水浸泡洗净血汁,炉火中漂净浮沫,放大葱,忙了半晌端上桌的羊汤,怎就没想象中鲜味?这日表哥邀我吃饭,说有从内蒙古发来的羊骨,一起喝喝羊汤。汤水鲜香,不禁讨要秘方,表哥笑着说,异地水源有别,我这用的全是纯净水。想起出于皖北的典故,“婴闻之:橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳,叶徒相似,其实味不同。所以然者何?水土异也。”
我念着,计划去呼和浩特,与友人一起大口吃肉,大碗喝酒,人生小时间上也豪迈一场。文/杨 钧