柳树是我国古老的优良绿化树种，也多为文人墨客喜爱，经常入诗入画。公元605年，隋朝下令开通济渠，虞世基建议堤岸栽种垂柳，皇帝御赐垂柳姓杨，并下令种活一棵柳树，赏细绢一匹，老百姓纷纷开始种植柳树。白居易的《隋堤柳》“西自黄河东接淮，绿影一千五百里……”写的就是这件事。

　　最常见的柳树有垂柳（又名杨柳），旱柳和杞柳。柳树喜欢潮湿的酸性泥土，生命力旺盛，抽芽率高，不需要施肥添加营养成分。

　　我的老家在黄河北岸，几字

　　湾上的蓿荄滩，属典型的酸性碱土质，最适宜北方旱柳生长，所以柳树在我们那里，根本不需要怎么栽培，只要在春天砍一根活树枝，插到地里就能活。可以说是柳树养育了我们几代人。住的房子从椽檩到门窗都是柳树做的，庄稼地里用的劳动工具是柳树做的，做饭取暖用的柴禾也是牛马羊吃剩下的枝条，驴车是用柳树做的，就连黄河摆渡的船和桨也都是柳树做的，所以说是家乡的老柳树养育了一代代乡亲们。

　　父亲一生最喜欢干的两件事，一是看书，二是种树。因父亲长年在外工作，很少回家，每年春季，只要是节假日回家休息，总会利用空闲时间，一手拿锹，一手拿斧，在自家的田间地头，沟渠堰旁植树。我们老家蓿荄滩是标准的酸性碱地，适合柳树生长，成活率在80%以上，几年下来，我家的树木成林，每年的国庆放假我们姐弟妹必须回家帮着父亲剪枝捅树，然后把树枝一车车拉回家，捆起垛好，冬天是牲畜的最佳饲料，树干还可以用来烧饭取暖。因这父亲开始养羊、牛、驴，两三年后羊也成群了，这可给妈找下活干了，每天除了家里地里的活外，还得管羊的生活，晚上喂草饮水。父亲退休后，嫌村里的羊倌放得不好，竟然自己当了两年的羊倌。当地人开玩笑说: 这老张书记半辈子官还没做够，又当起羊倌了，真是个好官啊！那时我家那大个院子，鸡狗猪羊牛驴满院跑，还外加一只老花猫。邻居们说，我家每晚都像办事宴一样红火。

　　随着我们姐弟妹的一个个考学，参加工作相继离开了故乡，而一辈子未干过农活的父亲，却在退休后，扛起了铁锹，拿起了放羊铲，种树当羊倌，成了我们那里的种树能手，养羊大户。我们休假回去看到父母如此辛苦，这么大年纪了，还风里雨里的，何苦呢？又不是日子过不了。最后一合计，由大姐做主开始卖牲畜，卖房子，然后开车回去硬把两位老人搬了出来，离开了生我养我们的蓿荄滩，离开了杨柳树。父母在世的那几年，我们还时不时地开车一起回去看看父老乡亲，看看父亲亲手栽下的那些老柳树，如今父母都走了，柳树也被砍倒开荒种地了，回家的路断了，家乡的根也随同老柳树刨掉了。

　　如今家乡的柳树，因用处甚小，乡亲们也不再栽种，只留下了少数几株生命力顽强的老树和一些自生自长的小树苗，远远望去，孤独寂寞，向人们述说着昔日的辉煌，今日的凄凉。

　　家乡的老柳树，我的绿荫，我的根，永远长在我心中。

　　文/张  丽