在我家的书柜里，放着一个保存完好的戥子（如图），那是我家的宝贝——外祖父传给我母亲，母亲又传给我。

　　听母亲讲，外祖父年轻时，曾在省城一家药铺打工，由于外祖父干活实在勤奋，做事细心认真，因此很受掌柜的赏识，每年都要给他涨工钱。那时，人们大多相信中医，所以一般是抓中草药治病的居多，外祖父在闲暇就把中草药的小抽屉位置记得准准确确，抓起中药来既快又准，一个戥子在他的手里被玩得淋漓尽致。外祖父一干就是五年，后因家里有事，不得不离开药铺回老家，临行前，掌柜问他有什么要求，外祖父想都没有想，就提出拿回这个戥子留个纪念，掌柜爽快地答应了。

　　这个戥子大约是清末年间的产物。戥子制造工艺非常精致，是按一斤等于十六两制作的。戥子由秤盘、秤砣、秤杆构成。秤盘（小圆盘）是黄铜制作的，直径7厘米；秤砣是圆形，刻有花纹，只是年代久远已模糊不能辨认。秤杆是象骨制作的，杆长28.5厘米，刻度是银星标志，看上去非常清晰完整无缺。秤杆上还有三个提系纽，第一纽称为初毫，第二纽称为中毫，第三纽称为末毫。为了把戥子保管好，外祖父还制作一个装戥子的木盒子。盒长37.5厘米，木盒做得非常讲究，木质也相当好，便于戥子收藏保存。

　　戥子，是一种小型的杆秤，学名戥秤，是古人专门用来秤量金、银、贵重药品及香料的精密衡器。东汉初年，木杆秤走进人们的生活，到了唐朝和宋朝，我国的衡器发展日臻成熟，计量单位由“两、铢、累、黍”非十进位制，改为“两、钱、分、厘、毫”十进位制。当时，宋朝主管皇家贡品库藏的官员刘承硅，鉴于当时一般的木杆秤计量精度只能精确到“钱”，远远不能满足贵重物品的称量，经过潜心研制，首先创造发明了我国第一枚戥秤。到了明、清时代，戥子的制造、使用、管理已达到了一个非常完备的水平，只是还沿用了1斤等于16两的单位。戥子一般由戥子杆、戥子盘和戥子锤构成。戥子杆，是戥子的关键部件，根据用料可分为白银杆、铜杆、玉石杆、象牙杆、骨杆、乌木杆、红木杆等。戥子盘，是放置称量物品的器皿，一般是由青铜铸造而成。戥子锤的形制品种繁多，有高度适中的圆柱体，有厚薄得体的椭圆形，有如同硬币的圆形，有镶嵌金银饰品的组合形。戥子用料考究，做工精细，技艺独特，是一种价值和品位非常高的收藏品。