中国足球的历史有过辉煌往事，一个名叫李惠堂的球王，曾在20世纪三四十年代，率领中国足球队横扫亚洲无敌手，并“杀”到欧美，赢得世界性声誉。这个曾与贝利齐名的亚洲球王是如何炼成的？

　　抱着皮球拜孔子 有球可踢万事足

　　球王打遍亚洲无敌手。据史料记载，1976年，当时的德意志联邦共和国《足球》杂志评选出了5位具有世界级影响的“球王”，李惠堂曾在20世纪三四十年代率领中国足球队在远东运动会上多次夺冠，打遍亚洲无敌手、并为当时的“国足”赢得世界性声誉，因而毫无悬念地名列其中之一，其他4位分别是巴西的贝利、英格兰的马修斯、葡萄牙的斯蒂法诺、匈牙利的普斯卡斯。直到今天，还有诸多球迷念念不忘李惠堂的传奇，甚至还专门设计了以他为主角的电子游戏，这位数字化的“亚洲球王”在屏幕上所向披靡。

　　马路上踢球不怕死。李惠堂在自传里写道，在他的少年时代（20世纪初），若有人想要靠踢球来成名发财，那简直是疯了。他从小就痴恋足球，这股痴恋的源泉到底在哪里？连他自己也百思不得其解。他父亲是个普通生意人，母亲是个温良恭俭让的旧式女子，可他偏偏在“抓周”的时候，就紧紧抱着一个皮球不放，在牙牙学语的时候，就“无球不欢”；六岁开学的那一天，他是手拿着一个小球去拜孔子的，拜完孔子就去玩球了；等渐渐大一点，香港开始有了足球赛，他一放学，就背着书包往跑马场（球赛多在那里举行）狂奔，赶着看下半场，一个小孩儿，为了找一个好位置，在挤作一堆的看客里窜来窜去，经常遭人骂，只要有球看，他也满不在乎。

　　光是看球，肯定不过瘾，他开始学习踢球。没有人跟他一起踢，他就对着墙练，一会慢，一会急；一会用头，一会用脚，力求“迎送如意，左右不失”；后来，他吸引了一群小伙伴，更是踢得上瘾，几乎“每日一战”，家门前的空地就是“战场”，如果空地被大人占用了，他们就到大马路上去踢球，车辆在身边摁着喇叭呼啸而过，一帮不怕死的小孩却全神贯注地战斗，压根不理会。

　　为踢球挨打多年 能坚持终成球王

　　李惠堂成为享誉世界的亚洲球王后，回顾少年时代，仍觉得自己的成绩，一半要归功于儿时的“看球瘾”与“踢球瘾”，不仅打下了坚实的基本功，更让他感到“非常非常的快乐”，这种快乐，抵消了一切辛苦。

　　放学后狂练球，回到家挨鞭子。李惠堂挨打，不是因为踢球不够努力，而是因为太喜欢踢球了，父亲担心他不务正业，时不时要用皮鞭让他收收心。李惠堂在自传里写道，在他10岁以前，父母是任由他玩球的，可随着他渐渐长大，盼着他读好正经书，将来光宗耀祖，父亲越来越无法容忍他的爱好了。李惠堂就算再痴迷足球，也从没有逃过一次学，只是天天放学后，就狂奔到球场，疯狂练上几个小时才摸黑回家。一进家门，等待他的不是晚饭，而是父亲的怒吼与皮鞭，以及母亲又心疼、又惋惜的眼泪；如果有一天回到家，恰好父亲不在，躲过一场责罚，再走进厨房一看，灶上居然还有冷饭冷菜，没有全被猫狗吃完，简直可以哼起快乐的小曲了。

　　不抱怨不放弃，挨打也要踢球。顶着父亲皮鞭的压力踢球，若换成一个软弱的人，多半就放弃了，然后一辈子抱怨自己没有成才的原因就是有一个专制的父亲；但李惠堂的对策一贯是：不逃学，不拖拉功课，你爱打就打，只要不被打死，我就要踢球。所谓皇天不负苦心人，就这样在皮鞭下苦练（更准确地说，是快乐地练习）多年，李惠堂的球艺大涨，而足球运动也在广东渐渐的普及，甚至李家所在的小地方也常举行足球赛，李惠堂的父亲受到这些气氛的感染，渐渐地，鞭子就抽不下去了；再渐渐地，居然也到球场上去转一转了；最后，居然成了儿子的球迷。

　　成年后的李惠堂，从加入香港南华足球队，远赴澳大利亚参与国际足球比赛开始，一路“过五关斩六将”，直到领着当时的中国足球队横扫亚洲，缔造了中国足球至今难以逾越的传奇。然而，在这20多年的足球生涯里，他最大的心得却是“踢球之道，在于修身；修身之道，在于读书”。（据《广州日报》）