1992年的夏天，在内蒙古赤峰市阿鲁科尔沁旗的裂缝儿山南麓山坳里，伴随着一座辽代古墓的开启，一只鎏金银碗重现世间。碗底的摩羯纹样格外引人注目：昂扬的龙头大嘴张开，看得见尖利的牙齿、微卷的长舌；颌下是龙须，庄严威武；鱼身肋生双翼，振翅欲飞；尾鳍盘曲高卷，与龙头几乎构成一个弧圈。这正是唐宋时期糅合了中华文化中鱼龙幻化文化基因的摩羯纹。

　　鱼、龙两种形象均在中华传统信仰中占有一席之地。鱼多子，且鱼、余同音，于是成为后世人们追求美好生活的象征。而龙则是传说中上天入地、呼风唤雨、无所不能的神兽，是中华民族经久不衰的信仰。鱼和龙均为水生，由于“天河地川相连”，因此鱼、龙都拥有行云降雨的功能，既然如此，鱼龙之间的幻化，也就不足为奇了。

　　“黄河三尺鲤，本在孟津居。点额不成龙，归来伴凡鱼。”李白诗中提到的黄河鲤，正是鱼龙幻化中的主角。宋《太平广记》中描述了鱼龙幻化的完整过程：发生时的初形态是黄河鲤鱼，实现变化的关键在于是否能成功跃过龙门，变化的最终形态即是能够役云唤雨的龙，变化的代价是要经受天火烧尾之痛。宋代陆佃在《埤雅·释鱼》中说：“俗说鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。”众鱼之中，鲤鱼为长，也唯有它能够最终幻化成龙。

　　鱼龙之间的转化，跨越了物种，提升了物格，不仅寓意美好，还成为飞跃、进步、提升，乃至改变命运的代名词。如宋人即以进士登科为登龙门，将读书人由士子到官吏之间的变化，形象地比喻为鲤鱼与龙之间的物态转化，在表现命运改变的同时，也暗示科举及第的难度不逊于鲤鱼跃龙门。摩羯纹和鲤鱼刚刚跃过龙门时的形象类似，在中华传统纹样世界中游出了自己的一片天地。

　　北宋的摩羯纹，中华味道更加浓郁。在承继唐时装饰布局的同时，还创造性地将摩羯与婴戏海螺共组。饰纹活泼灵动，栩栩如生，画面感强，吉祥寓意扑面而来。受宋风影响，辽人通过拥有饰有摩竭纹的衣服、饰品、器物，来表达祈福、祝愿，追求吉祥安乐的心理。由此可见，崛起于北方草原地区的契丹人，一直将自己视作唐宋文化的传承者。这种既蕴含了中华鱼龙文化的祥瑞象征意义，又代表了唐风宋韵的装饰纹样，寓意美好吉祥，被辽人广泛地运用在一切装饰之中，以此来表达对美好生活的追求。而尘封千年的文物上这些栩栩如生的摩羯纹，正是辽代社会多元融汇文化风尚的真实反映。

　　（作者系赤峰学院北方民族文化研究所教授）