铜镜是中国古代青铜艺术的灿烂瑰宝,中国铜镜素以“装饰繁缛、制作精美”著称于世。铜镜最早起源于齐家文化,一直延续至清代,有4000多年的历史,是中华民族传统文化的载体。
在我国的历史上,铜镜历经两次登峰造极时期,即汉代和唐代。汉代铜镜沿袭了春秋战国时期铜镜的特征,经过创新和发展,风格朴实、纹饰丰富、雕刻逼真,件件可视为艺术珍品,创造了独属于它的时代特征。唐代是铜镜的第二次大发展时期,随着手工业的不断发展和铸造技术日趋成熟及制作材料精细、工艺精湛、纹饰多样、形态新颖、大胆创新等因素,这时期铜镜铸造业达到了鼎盛时期。明朝采矿和冶金技术处于世界前列,铜镜铸造业获得极大发展,风格上多为仿古铜镜,尤其仿汉唐铜镜较多。清代,随着玻璃镜的普及,铜镜逐渐退出了历史舞台。
铜镜除了用于照面之外还被古人赋予了精神寄托。古代女子出嫁时,铜镜是必不可少的嫁妆,在成婚之日,新娘要向铜镜行跪拜大礼。铜镜的主要形制是圆形,圆在中国古代是吉祥、美好、富足的象征,“镜”“静”谐音,新娘跪拜铜镜,意为祈求吉祥平安。
铜镜在古代还有着浓厚的神秘色彩,在古人的观念中,铜镜被认为具有辟邪消灾的作用,汉代铜镜铭文中就常见“去不祥”“辟不祥”的词句。由于对铜镜的迷信,人们还常用镜子来预卜吉凶,文献中称“镜听”。“镜听”起源于何时,今天已无从得知,但从一些资料看,早在唐代以前就已非常普遍。唐代诗人王建的《镜听词》,就是写一位妇女用“镜听”来占卜她出门在外丈夫的归期和吉凶。由此可见,铜镜虽小却包含着无尽乾坤。
(作者系阿拉善博物馆研究馆员)