自治区第一个五年计划结束时期，我区对外贸易初步形成规模，1957年实现进出口额1204万美元。

　　十一届三中全会后，在“对内搞活、对外开放”方针指引下，进出口实现大幅增长，1978年实现进出口额1552万美元。

　　2000年，自治区对外贸易全年进出口总额首次突破20亿美元大关，创历史最好水平。

　　党的十八大以来，我区外贸进出口达到历史最高水平，2012年—2016年五年累计进出口622.9亿美元，是“十一五”时期的1.63倍，占自治区成立70年以来进出口总额的42.9%。

　　口岸功能日益强大

　　自治区成立初期，仅有满洲里、二连浩特铁路口岸和海拉尔空运口岸。

　　目前，全区有18个经国务院批准的对外开放口岸，形成了铁路、公路、空运等多种通关方式并存的口岸开放格局，跨入全国多口岸省区的行列。

　　4个对俄和10个对蒙边境口岸，分别承担着中俄陆路运输货物总量的65%和中蒙间货运总量的95%，其中满洲里和二连浩特分别是我国对俄和对蒙最大的陆路口岸。

　　在全国边境陆路口岸中，满洲里口岸进出境货运量在历史上一直排第一位。

　　2015年，经满洲里和二连浩特口岸运行中（俄）欧班列线路17条，进出境班列681列。

　　2016年，经满洲里铁路口岸运行中欧班列线路25条，进出境班列共1036列，7.29万标箱；二连口岸中欧班列运行线路7条，进出境中欧班列166列、7734箱。包头、乌兰察布开行中亚班列。

　　2016年全区口岸进出境货运量为7887.44万吨，进出境客运量为532.2万人次，与1978年相比，货运量增长1021%，客运量增长16225%；与2007年相比，货运量增长137.5%，客运量增长28%。

　　“走出去”“引进来”的步伐持续深化

　　2006年，自治区对外投资额首次突破亿元大关。

　　2011年，自治区对外投资创历史新高，全年投资额为22.58亿美元。

　　十八大以来，对外经济合作迈上新的台阶，2012年—2016年，累计境外协议投资总额73.5亿美元。

　　截至2016年底，我区备案境外投资企业累计553家。对外投资合作业务已拓展到五大洲31个国家和地区。

　　十八大以来，我区利用外资持续发展，到2016年连续7年保持每年30亿美元以上，截至2016年底，自治区累计利用外资398.8亿美元，累计设立外商投资企业3000多家，分别来自俄罗斯、澳大利亚、德国、马来西亚、日本、韩国、蒙古、台湾、新西兰等国家和地区。

　　截至2016年底，我区已与世界上165个国家和地区实现贸易往来。

　　蓝图绘就广阔前景

　　按照自治区“十三五”规划，到2020年，我区外贸进出口总额年均增速8%左右，外贸进出口总额将达到190亿美元左右，在自治区开放型经济新体制中作用明显。